MELBOURNE, Australia (AP) — Ngôi sao bóng rổ Lauren Jackson sẽ tham dự Olympic lần thứ 5 của mình sau khi được chọn vào đội hình 12 cầu thủ của Australia vào Chủ Nhật chỉ 4 tháng sau khi trở lại nghỉ hưu lần thứ hai.
Các đội Opals, Boomers và đội 3x3 đã được thông báo bởi Thủ trưởng Đoàn thể thao Australia tại Paris, Anna Meares tại Melbourne vào Chủ Nhật, với sự kỳ vọng rộng rãi về việc bà Jackson sẽ được chọn, cùng với các cầu thủ kỳ cựu của đội nam Patty Mills và Joe Ingles cho lần xuất hiện thứ 5 tại Olympic.
Jackson, 43 tuổi, đã nghỉ hưu lần thứ hai vào tháng Hai sau khi giúp Australia giành vé vào Olympic Paris bằng cách đánh bại Đức tại Brazil, tiết lộ bà gặp khó khăn khi phải xa lìa hai đứa con trai nhỏ của mình.
Nhưng cựu MVP WNBA ba lần đã được 'dụ dỗ trở lại' một tháng sau đó và được chọn vào đội tập huấn 26 người vào tháng Ba.
Là một trong những vận động viên nổi tiếng nhất của Australia, việc Jackson được chọn vào ngày Chủ Nhật đánh dấu một sự trở lại đáng kinh ngạc vào đấu trường Olympic 12 năm sau khi thi đấu tại London 2012. Bà đã giành huy chương ở mỗi lần tham dự Olympic và là cờ đầu trại của đội tuyển Australia tại Thế vận hội London.
“Lần cuối cùng tôi đã làm điều này, tôi là ngôi sao nên tôi không cần lo lắng về việc được chọn,” Jackson nói, người đã chơi 12 mùa cho Seattle Storm. “Tôi không còn là ngôi sao nữa; tôi là người chơi phụ, đã phải làm việc để chắc chắn rằng tôi được chọn. Tôi rất tự hào về bản thân.”
Opals xếp hạng số 3 được xếp vào bảng B tại Paris và sẽ đấu với chủ nhà Pháp (hạng 7), Canada (hạng 5) và Nigeria (hạng 12).
Đội Boomers bao gồm tám cầu thủ giành huy chương đồng Olympic Tokyo bao gồm Mills và Ingles, cùng với cựu cầu thủ phòng ngự của Cleveland Cavaliers Matthew Dellavedova, cặp cầu thủ của Dallas Mavericks Dante Exum và Josh Green, Jock Landale của Houston Rockets, Duop Reath của Portland Trailblazers và Nick Kay.
Josh Giddey, ngôi sao của Oklahoma City Thunder mới đổi sang Chicago Bulls, là một trong bốn người chơi Olympics lần đầu tiên cho Boomers.
“Đó là một vinh dự tuyệt vời khi đại diện cho đất nước của mình,” Josh Giddey, 21 tuổi nói. “Để là một phần của di sản Boomers, thì đó là tất cả. Chúng tôi có một nhóm cực kỳ tuyệt vời, chúng tôi biết chúng tôi cần phải làm gì và chúng tôi chỉ sẵn sàng để bắt đầu.”
Guard Brooklyn Nets Ben Simmons không được chọn vì anh vẫn đang phục hồi sau phẫu thuật lưng vào tháng Ba.
Các đối thủ của Boomers tại Paris vẫn chưa được xác định, với Australia được bốc thăm vào bảng A với Canada và người chiến thắng của các giải đấu loại Olympic ở cả Hy Lạp và Tây Ban Nha, dự kiến kết thúc vào Chủ Nhật sau đó.
“Những đội này có một sự kết hợp xuất sắc giữa kinh nghiệm và tuổi trẻ, với những nhà lãnh đạo, huyền thoại và thế hệ tiếp theo kết hợp để mang lại cơ hội tốt cho cả ba đội để tiến sâu trong giải đấu Paris 2024,” Meares, một vận động viên giành hai huy chương vàng Olympic trong đua xe đạp vòng, nói. “Chúc mừng tất cả 28 vận động viên được chọn hôm nay. Tôi muốn tạ ơn đặc biệt đến Lauren, Patty và Joe vì đã tham gia cùng Andrew Gaze để trở thành những cầu thủ bóng rổ xuất sắc tham dự năm Olympic thứ 5.”
Đội nữ Australia: Rebecca Allen, Isobel Borlase, Cayla George, Lauren Jackson, Tess Madgen (đội trưởng), Ezi Magbegor, Jade Melbourne, Alanna Smith, Stephanie Talbot, Marianna Tolo, Kristy Wallace, Sami Whitcomb.
Đội nam Australia: Dyson Daniels, Matthew Dellavedova, Dante Exum, Josh Giddey, Josh Green, Joe Ingles, Nick Kay, Jock Landale, Jack McVeigh, Will Magnay, Patty Mills (đội trưởng), Duop Reath.
Đội 3x3 nữ Australia: Anneli Maley, Lauren Mansfield, Alex Wilson, Marena Whittle.
AP Thế vận hội Mùa hè: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
